天公生日萬民敬拜

天公生日萬民敬拜

玉皇大帝名稱怪怪

本週日（農曆正月初九）適逢天公生，也是玉皇大帝萬壽。儘管武漢肺炎威脅繪聲繪影，但全台一、兩百家宮廟和廣大信眾，仍將於今晚11點（子時）擺設供桌，儀式隆重的祭拜天公。

在早期台灣傳統民俗信仰裡，對於掌管天界、人間和自然萬物的天公，特別敬畏，每逢祂的生日，無不虔誠熱烈祭拜。但因天公無形無相，沒有具體神像，只有神牌位，信眾通常都只拜天公爐。尤其祭拜時，只能用閹雞，絕不可用母雞。（參吳瀛濤“台灣民俗”）

由於先民敬畏老天，所以很早就把“老天”人格化為“天公”來崇拜。祂之所以被尊稱為玉皇上帝，完全是宋朝真宗的“君權神授”之謀略。也就是說，真宗創造一個新神：玉皇大帝，並將祂納入神靈名冊，供人民膜拜。（參“資治通鑑綱目”）

宋真宗此舉，有其背景。當時他被迫與北方強敵契丹簽署“城下之盟”，宋朝國難當前，真宗在佞臣王欽若獻計下，謊稱有神仙給他帶來了天上玉皇的信，接著真宗又派人塑造一座玉皇雕像，安奉在玉清宮中，還授予祂一個令人炫目的頭銜：“太上開天執符御厲含真體道玉皇大天帝”。從此玉皇大帝在歷代宮廷和民間，即被廣泛祭拜和弘揚光大。

總之，在純樸自然神的天公頭上，強加一頂政治意味濃厚的“玉皇大帝”神帽，總令人覺得怪怪的。但不管如何，今天民眾早已把天公和玉皇大帝視同一體，只要大家謙卑的敬畏老天，向祂祈福，相信結果都會是好的。

附註：附圖是玉皇大帝、凌霄寶殿楹聯和神燈。

原文發表日期：2 月 01, 2020 8:32:32 下午