被冷淡的玄天上帝

源於古代星宿信仰

隨著新冠肺炎疫情危機日增，民眾群聚已被限縮，導致今天的（農曆3月3日）玄天上帝萬壽之日，各宮廟相關祭典活動極為低調，堪稱歷年來最冷淡的一次。

在民間信仰裡，玄天上帝即真武玄天上帝，披髮仗劍、腳踏龜蛇，威風神猛，專司除妖降魔，驅瘟神，鎮火災，為民除害之職。

台灣的玄天上帝信仰之所以興盛，與明朝先祖輩有關。傳說明太祖朱元璋起事時，曾落難逃避於玄天上帝廟，深獲其護，該神因此備受尊信。明成祖朱棣發動“靖難”之役，傳說也受到玄天上帝神蹟相助而成為皇帝，更因該神為“北方之神”，與朱棣興起於北京有相符之處，而被列入官方祀典，更影響民間的群起敬拜。

鄭成功據守台灣後，他本人雖出身天主教家庭，但在“反清復明”各次戰役，仍祭拜天地、江海諸神，其中包括玄天上帝，當時民間還把祂奉為“航海守護神”，並四處建廟，以仰藉祂鎮邦安國。

不過，話說從頭，玄天上帝的信仰，本源於古代人對天空星宿的崇拜，玄武是北方七宿的總稱，其排列的圖形宛如龜蛇，於是人們就把龜蛇當成玄武的象徵。另按五行學說，北方屬水，其色主黑，故玄就是黑的意思。加上龜有甲，能抵禦侵害，又稱為武。

由此可知，玄天上帝是從天空星宿轉化而來，原屬天文學名稱，後來卻被神化，今民間信仰已根深蒂固，只是很少人知道祂的背景和淵源了！

原文發表日期：3 月 26, 2020 1:08:40 下午