刺桐綠葉拱紅花

平埔金娘入我心

不畏新冠疫情來襲，公園裡綠意盎然的刺桐樹，在枝頭點綴了一叢叢豔麗紅花，且漸有“江山一片紅”態勢。仰望此景，不由然憶起清乾隆期間台灣發生天地會林爽文起義，有位頭戴刺桐花的平埔族金娘率跨部落族群參與舉事的一段歷史往事。

清朝“台灣府志”記載，“刺桐花木高大，枝葉繁茂，夏初開花，殷紅爛然。”當時台南府城因滿城刺桐，又名“刺桐城”，這與同樣被稱為“刺桐城”的福建泉州，彼此隔著台灣海峽相映成趣。

刺桐樹因樹葉長得很像菩提樹，又被稱“瑞桐”，代表吉祥如意。由於刺桐花呈大紅色，有人深刻地形容它是：“火鳳凰從炎帝深宮銜來的仙花！”

看到刺桐花，讓人聯想到平埔族大尪姨金娘率領跨部落數百位族人，參與林爽文反清起義的一段歷史。連橫所著“台灣通史”提及，金娘是下淡水番婦，習得符咒，能為人治病，在軍中大家稱呼她“仙姑”，林爽文還封她為“柱國夫人”。

兩年前，明華園玄字戲劇團曾公演一齣“刺桐花之戰”，女主角金娘頭戴刺桐花上戰場，主要是為了搶救被關押在駐台清軍妓房的數百名部落女孩，故勇敢率眾投入林爽文的起義軍，屢建奇功。不幸的，最後失敗而遭逮捕，金娘與林爽文等22名人犯也被押解上京處死。清朝官修版“鳳山縣采訪冊”，對此事件有一些著墨。

刺桐樹是平埔族的聖樹，族人視它為祭儀的“報年花”，並援引作為安排農耕漁獵的行事曆準則。清乾隆間，一位巡台史名叫六十七，在他所著“番社采風圖考”記載，“番無歲時，不辨四時，以刺桐花開為一度。”

今天在公園，抬頭仰望樹頂端枝頭綴著的刺桐花，除被它凝血般的殷紅豔麗所吸睛，更因憶念台灣史上那位女革命家金娘的英勇形象，不禁喟然長歎。

原文發表日期：4 月 24, 2020 4:37:40 下午