九芎開花結蒴果

猴子難爬無口福

隨緣來到世界人數規模最大的秀朗國小，赫然發現高大的九芎樹開白花，迷你橢圓形蒴果纍纍，令人驚愕不已。據說，這種樹又叫猴滑樹、猴溜樹或猴不爬，自然猴子也就無法飽嚐其果實囉！

原來，落葉喬木的九芎，樹皮每年蛻皮一次，新皮紅棕色，夾雜白色塊斑，皮極薄，平亮光滑，彷彿塗上一層蠟，古人稱它“樹無皮”，連善於爬樹的猴子都會被滑溜下來，因此得名“猴滑樹”、“猴溜樹”，以及“猴不爬”。

另外，九芎是台灣原生物種，與原住民生活文化有深層關係。魯凱族就把它視為“聘禮木”，男女婚訂後，男方必須上山砍伐長短粗細一致的九芎木材，送給女方作為聘禮。

特別是，九芎還是明清時代台灣漢人眼中上等之選的建材。清朝康熙年間巡台御史黃叔璥的“台海使槎錄”記載，前人搭建房舍，通常會使用九芎木作新棟樑，並把底部火燻成一層薄碳，再釘樁入土，即可防蛀蟲和白蟻，樑柱也可延長壽命。

看九芎開花結蒴果，感歎猴子難爬無口福，進而瞭解它還是台灣原住民的聘禮木，以及明清台灣漢人重視的棟樑建材，就不自覺地要給台灣原生物種的“猴不爬”按個讚！

原文發表日期：9 月 11, 2020 1:07:05 下午