刺桐紅花綴枝頭

聯想歷史幾件事

走進台北植物園，看到角落一棵美麗的刺桐樹，正逢花開枝頭，紅豔蔚如雲霞，呈現特殊景象，也令人回想到有關刺桐花的歷史幾件事。

刺桐本種分佈於熱帶亞洲，中國大陸華南地區和台灣都有栽種。刺桐因葉似桐樹，而枝上多黑刺，故得名。刺桐花常在農曆二、三月開，朵朵火紅花瓣連成一大串，彷彿公雞的雞冠，又稱“雞公花”。

明朝時期，福建泉州的城圍栽種大量刺桐，人稱“刺桐城”。無獨有偶，清朝時期，台灣府城（台南）因滿城種有刺桐，又名“刺桐城”。

特別是，刺桐花是台灣平埔族人的代名詞。清朝“番社采風圖考”記載，“番無年歲，不辨四時，以刺桐花開為度。” 又說“每當花紅草綠之時，整潔牛車，番女梳洗盛粧飾，登車往鄰社遊觀，麻達（未婚男子）執鞭為之驅。”可見，刺桐花與平埔族人傳統生活習俗的緊密關係。

值得一提的是，“台灣文化志”記載，“地震民訛桐不華。”而證諸康熙59年台灣南部大地震，康熙60年台灣朱一貴抗清事件，這兩年碰巧刺桐樹都不開花。

幸好，今年刺桐樹已開花，就不至於有“地震民訛”之事了吧？

原文發表日期：3 月 07, 2022 3:38:34 下午