地瓜、番薯、蕃薯

進入秋冬時節，隨意放置住家陽台小花圃的腐爛地瓜（蕃薯），竟然長出多片綠葉，真印證了臺灣諺語“蕃薯不怕落土爛，只求枝葉代代傳”的事實。看到此一情景，也就聯想到地瓜歷經三次名稱變化的歷史過程。

地瓜，顧名思義是長於地下的薯類塊根。它原產於中美洲和南美洲，後由殖民者西班牙輾轉傳到亞洲的菲律賓，再進而傳入中國大陸。

16世紀末，中國福建商人陳振龍自菲律賓呂宋島把地瓜引進中國大陸，因它屬外來薯物，故被稱為“番薯”。

17世紀荷蘭佔領台灣期間，由福建先民把番薯帶到台灣栽種。鄭成功收復台灣後，更開始墾荒廣種番薯，並暫時替代米糧之需。

日據時代，日本總督府鑒於其本國內通常把跟外來作物有關的“番”字加上草頭，所以也把台灣從中國大陸傳來的“番薯”一詞改成“蕃薯”了。

國民政府播遷來台後，也沿用日本人的“蕃薯”一詞，並同時夾用國語的“地瓜”，但閩南語則仍稱地瓜為“番薯”。

由於台灣南部故鄉許多農民種地瓜，所以我對地瓜很有感情。至於後來台灣政治環境改變，有人因台灣的地理形狀像一顆蕃薯，就把它作為台灣的圖騰象徵，那已是帶有政治意圖的擴大渲染了。

原文發表日期：10 月 24, 2024 2:55:05 下午