公園的落葉喬木苦楝樹，歷經冬天凋謝落葉，全樹的枝幹呈現枯死狀，而一到春天就大吐新葉，樹梢並廣泛開出淡紫色花朵，也洋溢著淡淡清香，宛如生命大轉運，相當令人驚艷。
苦楝因國語發音近似”苦戀”，台語發音有如”可憐”，因此許多人都感覺有點晦氣，殊不知它從冬天枯死狀到春天清新綠葉和花香，就寓意著”苦盡甘來”，充滿生命力。
苦楝樹原產於東南亞及澳洲，並分佈於中國大陸、台灣、日本和韓國。中國大陸以四川的”川楝”著稱，台灣的苦楝樹則是原生種植物，但不是特有種。
至於苦楝樹的名稱緣起，根據”本草綱目”記載，因其葉子可以練物，故稱之為”楝”。（所謂練物，是用楝葉製成的藥劑，去除絲帛上的絲膠及雜質。）加上楝樹的樹皮、木材和果實都有苦味，故而稱之為”苦楝”。
據了解，中國古代詩人都正面看待苦楝樹，認為它一開花就是春天的感覺，元朝朱希晦即云：”又見春光到楝花。”明朝高濂也讚頌：”苦楝發花如海棠，一蓓數朵，滿樹可觀。”
尤其是，中國早期家中生女兒，都會種植苦楝樹，等待將來女兒出嫁時，便砍樹作成箱櫃妝奩，所以苦楝樹又稱”女兒樹”，具有高度喜氣。
而在台灣原住民如排灣族人和阿美族人，都有著”苦楝情節”。他們以苦楝花開，作為春天到來開始捕魚勞動的指標。
總之，一樣看苦楝兩樣情。正負面看法，存乎一心而已。期待諸網友，今後都能看待苦楝樹”苦盡甘來”的轉運意涵。